Desempeño del comercio exterior de Uruguay en el primer semestre de 2020

El brote de COVID-19 en el mundo ha provocado que los países retraigan el comercio internacional de bienes. Según la Organización Mundial de Comercio (OMC), durante el primer trimestre del año el volumen del comercio de mercancías se redujo a un ritmo del 3%, y para el resto del año se espera una retracción de entre un 13% y un 32%. Cabe señalar que, con los últimos datos disponibles sobre el segundo trimestre del año, la OMC señala que el escenario pesimista (-32%) ya parece menos probable.

Las exportaciones uruguayas no estuvieron libres del impacto de los efectos de la pandemia, dado que el primer semestre del año cerró con USD 3.300 millones (FOB) aproximadamente, monto que representa una disminución del 12% respecto a igual período del año anterior. Estos datos corresponden al desempeño uruguayo sin considerar las ventas desde zonas francas. En caso de incluirlas, la caída de las ventas al exterior sería del 16%, según el informe de comercio exterior elaborador por Uruguay XXI para junio 2020.

En lo que respecta a la canasta exportadora de Uruguay, se destaca la participación de la carne bovina, madera, soja, arroz y leche en polvo, que acumularon un total de USD 2.065 millones (FOB), equivalente al 63% del total exportado.

La carne bovina fue el principal producto exportado y registró una disminución del 16% en el total respecto al primer semestre del año anterior. En segundo lugar estuvo la madera, seguida por la soja, que tuvieron una caída del 10% y 4%, respectivamente. Por el contrario, tanto el arroz como la leche en polvo (que fueron el cuarto y quinto producto más exportado) registraron un incremento del 67% y 5 % en el monto exportado. En ambos casos, el aumento responde a mayores volúmenes adquiridos por ciertos destinos. Para el arroz se destacan Panamá, Cuba y Haití, mientras que en el caso de la leche en polvo se destacan Egipto, Colombia y Sudáfrica.

^{Fuente: Infonecta}

Durante el primer semestre de 2020, los principales destinos se mantuvieron incambiados respecto al de 2019, liderados por China, seguidos por Brasil y Estados Unidos. El país asiático por sí solo representó el 18% del total de las ventas realizadas por Uruguay al exterior. Si bien esto se mantuvo igual al mismo período del año anterior (en el que también lideró la lista), en aquel entonces representó el 27% del total. Asimismo, se destaca el incremento en la participación de Egipto, Panamá, Canadá, Sudáfrica y Cuba.

Adicionalmente, se pudo observar que tan solo 8 empresas acumularon más de un cuarto del total exportado en el primer semestre de 2020.

En lo que respecta a las importaciones de bienes, estas alcanzaron los USD 3.547 millones (CIF) durante el primer semestre del año, lo que representó una disminución del 9% respecto al mismo período del año anterior.

El principal origen de las mercaderías importadas fue Brasil (USD 706 millones), país que registró una disminución del 6% frente a 2019. China, que representó el principal origen de las importaciones uruguayas en el primer semestre del año anterior, pasó a segunda posición en 2020 (USD 651 millones), registrando una disminución de 16%.

De ese total, USD 228,5 millones (CIF) fueron registrados bajo el régimen de admisión temporaria. Este monto representó una disminución del 31% respecto al mismo período del año anterior, lo que refleja en parte el enlentecimiento de la industria local.

En virtud de los datos expuestos, el primer semestre del año alcanzó una balanza comercial deficitaria en USD 251 millones. Sin perjuicio de ello, en caso de considerar las ventas realizadas desde zonas francas, el saldo pasaría a ser positivo en más de USD 250 millones. 

^{Fuente: Infonecta. Uruguay XXI.}

Comercio de bienes con países del Mercosur

Durante el primer semestre del año el comercio de bienes uruguayos con los socios del Mercosur acumuló USD 537 millones en las ventas y USD 1.199 millones en las compras de bienes originarios del bloque.

En cuanto a las exportaciones, se registró una disminución del 30%, lo que refleja los efectos de la crisis sanitaria en los socios del bloque.

Por su parte, las importaciones no tuvieron fuertes variaciones respecto al mismo período del año anterior, al registrar una variación conjunta negativa del 3% en el total de bienes originarios del bloque.

La balanza comercial de bienes con los países del Mercosur continuó siendo deficitaria en el primer semestre de 2020:

Comercio de bienes con países del Mercosur (primer semestre)